研究開発の流れ

基礎研究　2～3年

くすりのモトとなる新規物質の発見と創製

くすりの開発は、将来くすりとなる可能性のある新しい物質（成分）を発見したり、化学的に創り出したりするための研究から始まります。天然素材（植物・動物・微生物など）からの抽出や、合成、バイオテクノロジーなどの多様な科学技術を駆使した手法が用いられます。最近はゲノム情報の活用も進められています。さらに新規物質の性状や化学構造を調べ、スクリーニング（ふるい分け）にかけて取捨選択します。

非臨床試験　3～5年

新規物質の有効性と安全性の研究

くすりとして可能性のある物質を対象に、動物や培養細胞を用いて、有効性と安全性を研究します。また、その物質の動態（吸収・分布・代謝・排泄の過程）や、品質、安定性に関する試験も行います。

臨床試験（治験）　3～7年

ヒトを対象とした有効性と安全性のテスト

必要な非臨床試験を通過したくすりの候補（治験薬）が、安全で実際にヒトに効果があるかどうかを調べる最終的な確認が臨床試験（治験）です。治験は3段階に分かれ、病院などの医療機関で、健康な人や患者さんを対象に同意を得たうえで行われます。

治験はGCP※といわれる厳しい規準に基づいて実施されます。
※GCP : Good Clinical Practice 臨床試験の実施基準

第1相（フェーズⅠ）
少数の健康な人を対象に、副作用などの安全性について確認します。

第2相（フェーズⅡ）
少数の患者さんを対象に、有効で安全な投薬量や投薬方法などを確認します。

第3相（フェーズⅢ）
多数の患者さんを対象に、有効性と安全性について既存薬などとの比較を行います。

承認申請と審査　約1年

厚生労働省への承認申請と専門家による審査

各種試験で有効性、安全性、品質などが確認された後に、厚生労働省に承認の申請を行います。そして、医薬品医療機器総合機構および学識経験者などで構成する薬事・食品衛生審議会の審査を受けることになります。

製造販売後調査・試験 第4相（フェーズⅣ）

発売後の安全性や使用法のチェック

さまざまな医療機関で多くの患者さんに使われることによって、開発段階では発見できなかった副作用や適正な使い方につながる情報が得られることがあります。そのためくすりは発売後も、さまざまなチェックが義務付けられています。製薬企業の医薬情報担当者（MR※）が、これらの情報を収集しています。
※MR : Medical Representative

くすりの改良と開発、育薬

製造販売後調査で得られた情報をもとに、より安全なくすりの使い方の検討やより使いやすいくすりへの改善が行われます。これにより、治療の効率が上がったり、適応症（対象となる疾病）が増えたり、次の新薬開発のヒントを得ることもあります。